Hernieuwbare substraatgrondstoffen met een goed verwerkbare structuur en een gunstige water- en luchthuishouding
Er zijn verschillende soorten kokosproducten zoals kokosgruis, kokoschips/-crush en kokosvezel. Deze materialen worden gewonnen uit de bast (mesocarp) van de kokosnoot van de Cocos nucifera-palm. Kokosgruis is de fijne fractie en kan zowel als puur substraat als in mengsels worden toegepast. Kokosvezel bestaat uit kortgesneden vezels die vooral worden gebruikt om de waterverdeling van substraten te verbeteren. Kokoschips of -crush zijn grovere delen die zorgen voor extra lucht in het substraat. Na bewerking zijn kokosproducten chemisch stabiel en geschikt voor toepassing in professionele substraten en potgronden voor de consumentenmarkt.
Kokosproducten zijn afkomstig uit landen waar kokosnoten op grote schaal worden geteeld, waaronder India, Sri Lanka, Ivoorkust en de Dominicaanse Republiek.
Kokosproducten bevatten van nature vaak relatief hoge gehalten aan zouten en worden daarom gewassen en gebufferd. Het door RHP in 1996 ontwikkelde bufferproces voorkomt dat ongewenste zouten tijdens de teelt vrijkomen. Kokosproducten staan bekend om een gunstige combinatie van water- en luchthuishouding en nemen zeer snel water op. Kokosgruis heeft een relatief hoog luchtgehalte, houdt veel water vast en is doorgaans een homogeen product. Grovere kokosproducten, zoals kokoschips en -crush, hebben een hoger luchtgehalte en verbeteren de drainage. Kokosgruis moet een gecontroleerd verouderingsproces (coir ageing process) ondergaan om fysisch stabiel te blijven tijdens gebruik.
Kokosgruis wordt gebruikt als puur teeltsubstraat en als component in potgronden en substraatmengsels. Het wordt toegepast in onder andere de groente-, bloemen-, potplantenteelt en boomkwekerij. Grovere kokosproducten worden toegevoegd om substraten een grovere, meer open structuur te geven. Door de snelle herbevochtiging, goede waterbeschikbaarheid en stabiele structuur worden kokosproducten wereldwijd toegepast in substraten.
Kokosproducten onder het RHP-keurmerk moeten worden bewerkt om een goede voedingsbalans te krijgen. Van nature bevatten deze producten namelijk te veel kalium, natrium en chloride. Daarnaast gelden normen voor de stabiliteit van het materiaal. Risico’s zoals kiemkrachtige (tropische) onkruidzaden, plantenziekten en vermenging met minerale delen worden in de gehele keten beheerst en door procescontrole zoveel mogelijk geminimaliseerd. De naleving wordt onder meer geverifieerd met onkruidtesten in hoge frequentie.
